Der Drosseluferläufer, wissenschaftlich bekannt als Actitis macularius , ist ein charismatischer Watvogel, der zu den Schnepfenvögeln gehört. Diese Art ist besonders in Nord- und Südamerika verbreitet, wo sie sowohl in Süß- als auch in Salzwasserlebensräumen vorkommt. Häufig sieht man sie entlang von Flussufern, Seen und Küsten, wo sie nach Nahrung suchen.

Charakteristisch für den Drosseluferläufer sind sein mittelgroßer Körper mit einer Länge von etwa 18 bis 20 Zentimetern und seine braun-graue Oberseite. Im Gegensatz dazu sind die Unterseite und die Brust markant weiß mit dunklen Flecken während der Brutzeit, was ihm seinen deutschen Namen gibt. Diese Fleckung geht im Schlichtkleid, außerhalb der Brutzeit, weitgehend verloren. Oft fällt ihr Verhalten eher ins Auge: Diese Vögel laufen nervös hin und her und nicken dabei kontinuierlich mit dem Kopf und Schwanz.

Der Drosseluferläufer ist bekannt für seinen besonderen Fortpflanzungsmodus, bei dem die Weibchen mehrere Männchen pro Saison haben können, ein Verhalten, das als Polyandrie bezeichnet wird. Die Weibchen legen meist vier Eier und überlassen das Brutgeschäft und die Aufzucht der Jungen häufig den Männchen. Die Brutzeit beginnt im späten Frühjahr und reicht bis in den Sommer hinein.

Während der Nahrungssuche ist der Drosseluferläufer auf kleine Wirbellose spezialisiert, die er im Sand oder Schlamm aufspürt. Dazu zählen Insekten und deren Larven, Krebstiere und Weichtiere. Sein kurzer, gerader Schnabel eignet sich hervorragend für das Picken im seichten Wasser oder auf weichem Untergrund.

Migration ist ein bedeutsamer Teil des Lebenszyklus dieser Art. Die Vögel verbringen den Winter in wärmeren Regionen Südamerikas und kehren im Frühjahr in ihre Brutgebiete zurück. Dies macht sie zu einem faszinierenden Objekt der ornithologischen Forschung, da ihre Wanderwege tiefere Einblicke in Zugvogelverhalten und Habitatpräferenzen ermöglichen.

Der Drosseluferläufer ist insgesamt eine erfolgreiche und weit verbreitete Art, die derzeit als nicht gefährdet gilt. Allerdings könnten potenzielle Bedrohungen wie Lebensraumverlust und Verschmutzung seiner Umwelt langfristige Auswirkungen auf seine Populationen haben. Schutzmaßnahmen, insbesondere im Hinblick auf den Erhalt seiner feuchten Lebensräume, sind essenziell, um das Fortbestehen dieser interessanten Vogelart zu sichern.