Die Gebirgsstelze (Motacilla cinerea) ist ein auffälliger und eleganter Singvogel, der zur Familie der Stelzen und Pieper gehört. Dieser Vogel ist bekannt für seine langen Beine und den charakteristischen wippenden Schwanz. Die Gebirgsstelze ist in Europa, Asien und Nordafrika verbreitet und bevorzugt Habitate in der Nähe von schnellen, klaren Gewässern.

In ihrer Erscheinung ist die Gebirgsstelze unverwechselbar. Erwachsene Vögel zeigen eine leuchtend gelbe Unterseite, die im Gegensatz zu der grauen Oberseite steht. Ihr Gesicht und die Brust sind oft kräftig schwarz gefärbt, insbesondere bei den Männchen während der Brutzeit. Diese auffällige Färbung dient nicht nur zur Revierabgrenzung, sondern spielt auch eine Rolle bei der Partnerwahl.

Ihr Verhalten ist durch lebhafte Bewegungen und charakteristisches Schwanzwippen geprägt, das ihren deutschen Namen inspiriert hat. Gebirgsstelzen sind standorttreu und beanspruchen gerne das gleiche Revier, besonders entlang von Flussläufen und Gebirgsbächen. Sie sind agile Flieger und verbringen viel Zeit damit, Insekten in der Luft zu jagen oder kleine Beutetiere aus dem Wasser zu fischen.

Die Fortpflanzung der Gebirgsstelze ist ebenso interessant. Die Brutzeit beginnt im späten Frühling, und das Nest wird oft gut versteckt in Ufervegetation, Spalten oder Felsspalten angelegt. Das Weibchen legt in der Regel vier bis fünf Eier, die etwa zwei Wochen lang ausgebrütet werden. Beide Eltern kümmern sich um die Fütterung und Aufzucht der Jungvögel, bis diese flügge sind.

Ökologisch spielt die Gebirgsstelze eine wichtige Rolle als Insektenfresser und trägt zur Kontrolle von Insektenpopulationen bei. Ihre Präsenz ist oft ein Indikator für saubere Gewässer und gesunde Ökosysteme, da sie klares Wasser bevorzugt. In Mitteleuropa ist sie das ganze Jahr über zu beobachten, obwohl einige Populationen im Winter in mildere Klimazonen ziehen.

Die Gebirgsstelze ist zwar nicht bedroht, doch wie viele Vogelarten steht sie vor Herausforderungen durch Lebensraumverlust und Gewässerverschmutzung. Der Schutz ihrer Lebensräume ist entscheidend, um ihre Populationen stabil zu halten.

Mit ihrer Anmut und ihrem Duft nach Wildnis, bleibt die Gebirgsstelze ein faszinierender Bestandteil der europäischen Vogelwelt und ein Symbol für die Anmut der natürlichen Gewässerlandschaften.