Der Gimpel, auch Dompfaff genannt, ist ein auffälliger und beliebter Vogel in Europa, bekannt für sein leuchtend rotes Brustgefieder bei den Männchen. Diese Art gehört zur Familie der Finken und ist wissenschaftlich als Pyrrhula pyrrhula bekannt. Weibliche Gimpel, im Gegensatz zu den Männchen, besitzen ein dezenteres Gefieder in Grau- und Brauntönen, was ihnen hilft, besser in ihrer Umgebung getarnt zu bleiben. Beide Geschlechter weisen jedoch charakteristische schwarze Kappen und Flügel sowie einen weißen Bürzel auf.

Gimpel sind vor allem in den gemäßigten Zonen Europas und Asiens verbreitet, wobei sie in Wäldern, Parks und Gärten beheimatet sind. Sie halten sich bevorzugt in Mischwäldern oder Nadelwäldern auf, wo sie ein reiches Nahrungsangebot finden. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Samen, Beeren und Knospen, wobei sie im Winter gerne die Knospen von Obstbäumen verzehren, was sie bei Obstbauern nicht immer beliebt macht.

Der Gesang des Gimpels ist eher leise und unscheinbar. Im Gegensatz zu vielen anderen Singvögeln neigen Gimpel nicht zu lauten, melodischen Gesängen, sondern eher zu sanften Flötentönen und verschiedenen Pfeiflauten. Diese Laute dienen vor allem der Kommunikation innerhalb des Paares, besonders während der Brutzeit, die von April bis Juli reicht.

Während dieser Zeit baut das Gimpelweibchen ein kunstvolles Nest aus Zweigen, Moosen und Flechten, welches es versteckt in dichten Sträuchern platziert. Das Weibchen legt in der Regel 4 bis 6 Eier, die es allein ausbrütet. Nach etwa zwei Wochen schlüpfen die Küken, die von beiden Eltern mit Insekten und später mit halbreifen Samen gefüttert werden.

Gimpel sind weitgehend sesshafte Vögel, wobei sie manchmal kurze Wanderungen unternehmen, um während des Winters mildere Klimazonen zu erreichen oder besseres Futter zu finden. Außerhalb der Brutzeit sind sie oft in kleinen Gruppen anzutreffen, die gemeinsam die Umgebung durchstreifen.

Der Erhaltungszustand des Gimpels ist gesichert, auch wenn er durch intensive Forstwirtschaft und Verlust von Lebensraum in bestimmten Gebieten unter Druck geraten kann. Maßnahmen zur Erhaltung umfassen den Schutz natürlicher Lebensräume sowie die Bewahrung und Schaffung von abwechslungsreichen Landschaften, die den Vögeln Nahrung und Nistmöglichkeiten bieten.

Alles in allem ist der Gimpel ein faszinierender Vogel, der durch seine Schönheit und Anpassungsfähigkeit besticht. Naturfreunde erfreuen sich an seinem Anblick, und sein leises, aber liebliches Lied ist oft ein willkommener Klang in den Wäldern und Gärten Europas.